— Vi har en lang vei å gå når det kommer til å formidle nytteverdien av musikk fremfor å fremstille det som en utgiftspost

Han har også holdt flere foredrag - blant annet på Universitetet i Agder.

Ha fokus på et helhetlig budskap

Musikk er noe vi alle har til felles - på tvers av hva vi liker, hvor vi kommer fra og hvor vi bor. Det kan også være et fantastisk verktøy for å ta bedre beslutninger rundt utvikling av fellesskap eller tilhørighet.

Med dette som utgangspunkt, ønsker Musikkontoret å sette fokus på hvordan musikkbransjen kan kommunisere bedre med norske politikere og myndigheter, for å påvirke hvordan pengene fordeles.

— Det vanskeligste går rett og slett på å prate på en måte som offentlige myndigheter forstår. For å påvirke politiske beslutninger i en by, må man også ha kunnskap om hvordan politikk utformes og hva som er grunnlaget for beslutninger som tas, opplyser Shapiro.

Først og fremst er det viktig å formidle et felles, helhetlig budskap, mener han.

— Musikk er naturligvis ikke en monolog, og ulike deler av industrien kan ha sine egne interesser som de ønsker å ivareta, sier Shapiro.

— Samtidig tror jeg det er viktig at bransjen står samlet om ett - maks to - problemstillinger som de ønsker å kjempe for, med forslag til en helt konkret løsning. Politisk sett vil dette kunne vinne frem mye enklere.

Start i det små - og tenk ressurser

På spørsmål om han har noen gode eksempler å vise til, hvor musikk, politikk og samfunnsutvikling bidrar til felles vekst, trekker Shapiro frem Alabama, USA.

Et lokalt bibliotek i en av byene i delstaten satte nylig opp et talentutviklingsprogram. Der kunne unge, lovende artister få veiledning av en mentor og få muligheten til å opptre, samtidig som biblioteket ble brukt som en arena for markedsføring.

— Det høres kanskje ut som et lite tiltak sett opp mot å skulle starte opp en ny festival eller bygge et nytt kulturhus, men et engasjert bibliotek som løfter frem talenter kan være en nyttig ressurs for å skape kreativ og økonomisk vekst i et samfunn på sikt, påpeker han.

Har du sett noen endringer de siste årene på at musikkbransjen har fått større gjennomslagskraft, fra et samfunnsøkonomisk perspektiv?

— Det har blitt mye bedre, og aldri før har så mange engasjert seg i hvordan musikk kan bidra til å skape en bedre by. Da jeg startet med dette var det vanskelig å få gehør for hvor viktig det er, opplyser Shapiro, og legger til.

— Samtidig tror jeg vi har en lang vei å gå, særlig når det kommer til å formidle nytteverdien av musikk fremfor å fremstille det som en utgiftspost.

Hvilken kunnskap trenger artister og arrangører for å delta i politikken?

— Det viktigste er at folk som jobber i bransjen har forståelse for hvilke rammeverk som gjelder, og at artister har kjennskap til sine rettigheter. Det skal ikke mye til for å bli utnyttet. Derfor er vi også avhengige av bedre opplæring og tydeligere rammevilkår, avslutter Shapiro.